L’herméneute est le plus précieux des hommes. Sans lui, tout texte hermétique demeure inaccessible ; la révélation même du salut disparaît avec lui.

Avant de développer ce sujet, il convient de retracer l’étymologie des mots hermétique et herméneutique.

Les auteurs des textes hermétiques n’ont qu’un seul maître : Hermès. Jamblique écrit au début de ses Mystères d’Egypte :

« Le dieu qui guide les PAROLES, Hermès, a depuis longtemps et à juste titre, la réputation d’être commun à tous les prêtres. Préposé à la vraie science des dieux, il est UN et le même en tous. C’est pourquoi nos ancêtres dédiaient les inventions (heurèmata) de leur sagesse à Hermès, en mettant son nom sur leurs propres écrits».